1800多年前(即後漢時代)，壽司就在中國流傳，公元700年傳入日本。當時，壹些商旅人士用醋腌制飯團，加入海鮮或肉類，壓成小塊作為沿途的食物。後來在日本廣為流傳。當時用各種食材刺人，被稱為“江戶三鹿”，也叫“持陸”，是現在最流行的壽司。
現代日本壽司中，除了“抱壽司”之外，還有“卷壽司”和“盒壽司”兩種。“卷”就是用海苔把米飯、黃瓜、金槍魚、雞蛋、腌蘿蔔包起來。“卷邊”可分為過大和過細兩種。顧名思義，大小也有區別。
“盒壽司”是將大米放入木盒中，鋪上各種配料，用壓力沖壓，然後取出木盒壽司，切成塊而得名。“手卷”其實是“卷”的壹種。據說在18世紀，那些日本賭徒整天在鐵甲附近遊蕩，興奮起來又怕餓死，就把金槍魚肉放進他們的米飯裏，用紫菜卷起來。大口吃可以壹舉兩得，又避免了米粒粘在撲克和手指上，所以很受賭客歡迎。這種食物誕生於賭場，因此得名tekkamabi，逐漸演變成今天的手卷。