分類及別名禾本科，披堿草屬。別名為野麥草、直穗大麥草、青穗大麥草、堿草。
地理分布分布於北半球寒溫帶〔蘇（原）、蒙、日、朝、土等國〕，我國從東北到西南壹線均有分布。分布區平均氣溫-3～16℃，無霜期100～280天，降水量150～600毫米。
生物學及生態學特性為旱中生禾草，抗旱性較強，降水量250～300毫米的條件下生長良好。根系強大，可從土壤深層吸水，在水分不足時，葉片卷成筒狀。抗寒能力強，-37℃下越冬率高於無芒雀麥。耐壹定鹽堿，土壤pH8.7的條件下生長很好，不適應酸性土壤。抗風沙能力強。其生育期為100～120天。再生能力差，刈割壹次，再生草可放牧；成熟期刈割，幾無再生草。
栽培技術千粒重為4～4.5克，播前種子要精選，用斷芒器或環形鎮壓器滾紮斷芒。可用條播和撒播，多用條播。條播行距為30厘米，可與壹年生豆草混播。春、夏播種都可。墑情好、有灌溉條件的應春播，播期在4月下旬至5月上旬，否則夏播。播量為52.5～60千克/公頃左右。
經濟價值草質較粗糙，營養價值、適口性中等，不如無芒雀麥。葉量少，莖稈比例大，分蘗期適口性很好，抽穗期刈割制幹草，家畜也喜食。開花後迅速老化，莖稈變粗硬，適口性下降，故放牧、割草必須在開花前。為高產牧草。