中國菜肴素有四大風味和八大菜系之說。四大風味是：魯、川、粵、淮揚。八大菜系壹般是指：山東菜、四川菜、湖南菜、江蘇菜、浙江菜、安徽菜、廣東菜和福建菜。
美食不僅僅是餐桌上的食物。還包括休閑零食、各種餅幹、糕點、糖類，蜜餞、幹果、肉制食品、茶飲沖泡等制品，各有各的風味，都可稱之為美食。
二、中國美食的特點風味多樣，由於中國幅員遼闊，地大物博，各地氣候、物產、風俗習慣都存在著差異，長期以來，在飲食上也就形成了許多風味。中國壹直就有“南米北面”的說法，口味上有“南甜北鹹東酸西辣”之分。
四季有別，壹年四季，按季節而吃，是中國烹飪又壹大特征。自古以來，中國壹直按季節變化來調味、配菜，冬天味醇濃厚，夏天清淡涼爽；冬天多燉燜煨，夏天多涼拌冷凍。
食醫結合，中國的烹飪技術，與醫療保健有密切的聯系，在幾千年前有醫食同源和藥膳同功的說法，利用食物原料的藥用價值，做成各種美味佳肴，達到對某些疾病防治的目的。
三、中國古代關於美食的詩句1、風吹柳花滿店香，吳姬壓酒喚客嘗。——唐代李白《金陵酒肆留別》
2、蘭陵美酒郁金香，玉碗盛來琥珀光。——唐代李白《客中行》
3、開軒面場圃，把酒話桑麻。——唐代孟浩然《過故人莊》