小龍蝦生存能力非常強。除了日本和中國，歐洲和非洲也占據了它的領土，所以它成為了世界級的入侵物種和世界級的美味。在歐洲、非洲、澳大利亞、加拿大、新西蘭和美國，人們吃小龍蝦。美國路易斯安那州號稱出產全球90%的小龍蝦，當地人吃掉其中的70%。？
小龍蝦在世界範圍內的“成功”，除了在形態和習性上有壹些優勢外，還有壹部分歸功於它對汙染環境的耐受力。在科學研究中，對汙染物非常敏感或非常耐受的生物常被用作環境是否被汙染的指標。小龍蝦就是這樣壹個潛在的指標。？
小龍蝦原產於美國南部路易斯安那州腐生區，20世紀初隨著外國貨船壓艙水等生物入侵進入中國。日本人用來清理屍體的所謂生物是不真實的。另壹方面，當時日本人飼養小龍蝦作為牛蛙養殖的餌料(但有資料顯示，它是在20世紀30年代末由日本人帶入中國山東地區的。參見中國生物入侵研究科學出版社萬、等。).
由於中國沒有形成天敵，經過幾十年的擴散，形成了中國最常見的淡水經濟蝦類，廣泛分布於山東和長江中下遊各省市。