蠶豆病即醫學稱為血紅細胞——磷酸葡萄糖脫氫酶缺乏癥。這是由於進食蠶豆或與蠶豆的花粉接觸後，人的機體對蠶豆中的“毒性物質”敏感而引起的壹種以黃疸、貧血為主要表現的溶血反應性疾病。本病多見於兒童，男性患者約占90以上。臨床表現：大多食蠶豆後1至2天發病，早期癥狀有厭食、疲勞、低熱、惡心、不定性的腹痛，接著因溶血而發生眼角黃染及全身黃疸，出現醬油色尿和貧血癥狀。嚴重時有尿團、休克、心功能和腎功能衰竭，重度缺氧時還可見雙眼固定性偏斜。此時如不及時搶救可於壹至二天內死亡。所以出現以上癥狀的病人，應馬上送醫院診治，切不可延誤，以免發生意外。
蠶豆病對人體危害很大，但這種病是可以預防的，只要大家（尤其是孩子們）不生食新鮮蠶豆，不壹次大量進食或連續進食蠶豆，蠶豆病就可以避免。另外有遺傳性血紅細胞缺陷癥者，患有痔瘡出血、消化不良、慢性結腸炎、尿毒癥等病人，也不可以進食蠶豆。吃新鮮蠶豆應高溫長時間蒸煮，吃幹蠶豆時要用清水將其多次浸泡，然後長時間蒸煮，也同樣可以破壞其中的有毒物質。