飼草是發展畜禽生產特別是草食家畜生產的基礎。
牧草不僅含有家畜必需的各種營養物質，還含有對維持反芻動物健康尤為重要的粗纖維，這是谷物和其他飼料所不能替代的。優質飼草完全可以滿足普通牲畜的營養需求。如果不是在生產或育肥期，壹般不需要補充精料。
很多實驗表明，如果飼草質量太低，無論添加多少精料，牛的產奶量都會下降；但精料占日糧的20%不變。開花前用優質苜蓿幹草替代麥稭、稻草等低質牧草，可使日產奶量從23.5公斤提高到36.2公斤。對於育肥期的牛羊，在精料比不變的情況下，改善幹草品質，增加牲畜體重的效果顯著。牧草是家畜最便宜的飼料來源。與糧食作物相比，用牧草飼養牲畜的成本要低得多。
黑麥草是飼養豬、鵝、兔、羊等畜禽的優質飼草。種草養畜是種養結合的優良模式，是獲得較高經濟效益的好途徑。黑麥草是冬季最佳牧草品種，具有適應性好、易種植、產量高、營養好、適口性好等優點。