馬鈴薯、小麥、水稻、玉米和高粱並稱為世界五大作物。馬鈴薯塊莖含有大量澱粉，能為人體提供豐富的熱量，並含有豐富的蛋白質、氨基酸、維生素和礦物質，尤其是其維生素含量是所有糧食作物中最齊全的。在歐美，尤其是北美，土豆早已是第二大主食。
基本信息:
初生葉是單葉和完整的。隨著植株的生長，羽狀復葉逐漸形成。多年生草本植物，但壹年種植壹次或兩次。地下塊莖有圓形、橢圓形、卵圓形等。有芽眼和紅色、黃色、白色或紫色的皮膚。地上的莖呈棱形，有毛。奇數羽狀復葉。聚傘花序頂生，白色，紅色或紫色。漿果呈球形，綠色或紫褐色。種子腎形，黃色。
茄科茄屬壹年生草本植物。馬鈴薯的學名也俗稱洋芋、山藥蛋、地瓜(粵港澳地區使用)、地瓜、地瓜(山東使用)、地瓜(江蘇徐州連雲港等市縣使用，尤其是中部新沂)。塊莖可以食用，是重要的糧食和蔬菜作物。