首先是增加餡料的粘度。同時，豬油是固體，所以餡料容易成型和包裝。
二是讓口感更加柔和順滑。菜籽油、大豆油、花生油等植物油味道很重。
第三是咬下去後閃亮的光澤。豬油顏色淺，容易酥脆。
湯圓，又名元宵、湯團、飄紫苑，是中國傳統小吃的代表之壹，是用糯米粉做成的球形食品。壹般都有餡料，煮熟了和湯壹起吃。同時，它也是歷史悠久的元宵節最具特色的食物。
湯圓起源於中國的宋朝。當時明州(今浙江省寧波市)開始吃壹種新奇的食物，就是用黑芝麻、豬油、白糖做原料。先將黑芝麻磨成粉，再將豬油、白糖先後放入混合物中揉成團做餡，用糯米粉揉成圓形。煮熟後，味道香甜可口。因為這種在鍋裏煮的湯圓漂浮下沈，所以最初被稱為“漂浮紫苑”，後來改名為湯圓。
簡單來說，湯圓和元宵就是以糯米和糖為主要原料的食品。除了含有大量澱粉的精制糯米粉外，餡料中也含有大量的糖。所以從分類上，應該算是主食。所謂主食，就是富含碳水化合物，尤其是澱粉的食物。這種食物是用糯米做的，而且是非常細的糯米粉，纖維非常非常少，屬於精制的白色主食，不屬於粗糧。