鱈魚側面略扁，尾巴向後逐漸變窄。體長壹般20-30cm，最大可達50-70cm。頭大，吻長而鈍。大眼睛，上側位置。嘴大，前，上頜骨突出，上頜骨向後延伸至瞳孔前緣以下；下頜略短，下頜前端下方有壹根觸手。頜和犁骨都有齒群，有錐形齒和較大的外齒。鰓孔較寬，鰓蓋與面頰相連。
鱈魚側線前端較高，逐漸向下彎曲形成側中線。側線刻度150。背鰭3條，鰭分別為13-15，16-20，15-21。第二背鰭基部比另外兩個背鰭基部長。臀鰭的兩鰭分別為17-22和16-20。分別與第二和第三背鰭相對。胸鰭很短。腹鰭喉部位置。尾鰭後緣略凹。體背灰褐色，有許多不規則的棕黃色條紋，鰭為灰色，腹面灰白色。
生長環境
鱈魚大多生活在海洋底部和深海的中低層，分布在世界各大洋中。例如，生活在太平洋和北大西洋的冷水中，那裏的水溫在0℃到16℃之間。只要它能動，它就會吃東西。因為它吃得多，所以長得快。壹般10年以上能長到1米，育性很強。壹般都是集體生活，所以很容易抓到。自古以來就是著名的食用魚。