媽祖，亦稱“天妃”“天後”，俗稱“海神娘娘”，是傳說中掌管海上航運的女神。
媽祖，原名林默，公元960年三月廿三出生於福建莆田，公元987年九月初九，因救助漁民而不幸遇難，年僅28歲。
父母信佛，夢觀音賜藥而生之。八歲從師，十歲信佛，十三歲習法術。宋雍熙四年（公元987年）盛裝登山石“升天”為神。當地居民於清康熙三十三年（1694年）立廟奉祀，稱“通賢靈女”。宋元明清歷代均有褒封，清封“天上聖母”。
據奉祀媽祖之廟內雕塑來看，媽祖形象為頭戴冕旈、身著霞帔、手執如意，其神威顯赫，雍容端莊。
媽祖的形象評價
蔡少卿《中國民間信仰的特點與社會功能——以關帝、觀音和媽祖為例》評：
在中國民間信仰的眾多神祗中，關帝，觀音，媽祖是信眾廣泛的大神，它們的信仰都具有悠久的歷史，在民間長盛不衰，並擁有廣泛的信眾，遍跨許多國家。其信仰崇拜的原因在於人避災祈禱的功利實用目的和態度。它們在社會生活中可以給人們精神支柱，起安定社會的作用，增強了民族凝聚力，有助於祖國的完全統壹和現代化。
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