半夏可分為生半夏和制半夏，其中制半夏又可分為制半夏、清半夏和姜半夏。三種半夏的炮制方法不同，其中半夏用生石灰和甘草炮制，清半夏用白貢和生姜炮制，姜半夏用白貢和生姜炮制。
生半夏稱為生半夏，也就是常見的半夏。半夏稱為炮制半夏，可分為炮制半夏、清半夏、姜半夏三種。
其中，半夏用生石灰和甘草炮制，半夏用白礬炮制，姜半夏用白礬和生姜炮制。
形態特征:
塊莖球形，直徑1~2 cm，須根。2~5葉，有時1葉。葉柄長1.5 ~ 20厘米，基部有鞘。葉鞘內、葉鞘上方或葉基部(葉柄尖端)有直徑3~5毫米的珠，在母株上或落地後萌發。
幼苗葉片卵形心形至戟形，均為單葉，長2~3厘米，寬2~2.5厘米；老株葉3裂，裂片綠色，背面蒼白，長圓形卵圓形或披針形，兩端尖，中裂片長3~10厘米，寬1~3厘米；側面裂片稍短；全緣或具不明顯的淺波狀圓齒，具8~10對側脈，細而薄，網狀密細脈，具2圈集合脈。