“雪”是冷水汽的產物，代表寒冷和降水。這個季節氣候不深，降水也不重，所以用“小雪”來比喻這個季節的氣候特征。“小雪”是壹個比喻，反映的是這個節氣寒流活躍，降水增多，而不是這個節氣下的小雪。
小雪節氣期間，東亞已經建立了相對穩定的經向環流，西伯利亞也經常出現低壓或槽。東移時，將有壹股大範圍冷空氣南下，我國東南地區將出現大範圍大風降溫天氣。
小雪節氣和大雪節氣壹樣，是反映氣溫和降水變化趨勢的節氣，是古代農耕文化在節日上的反映。小雪是寒潮發生頻率高、冷空氣活動強的節氣。小雪節氣的到來，意味著天氣越來越冷，降水逐漸增多。
小雪節後，壹些農民開始制作香腸和臘肉，並以傳統方式儲存多余的肉，直到春節。