民間傳說略有不同。壹般來說，嫦娥吃了丈夫向西王母乞求的長生不老藥，飛到了月宮。而瓊玉，高處不勝寒，而所謂“嫦娥應悔偷仙丹，而青天暗夜心”正是她弧寂情懷的寫照。嫦娥向丈夫吐露了自己的悔恨，說:“我平時是下不來了，可是明天就是滿月了。妳用面粉做藥丸，圓圓的像滿月，放在屋子西北，然後不斷叫我的名字。到了午夜，我就可以回家了。”第二天，按妻子說的做，然後嫦娥的果實從月中飛起，夫妻團聚。這也是中秋節給嫦娥做月餅的習俗。表現這壹情節的嫦娥圖，是表達了世人對大團圓、幸福生活的向往。
現代廣為流傳的嫦娥奔月女神，是指嫦娥受不了天庭生活的誘惑，趁著山洞之便外出狩獵，獨自吞下了長生不老藥。因為嫦娥拋棄了丈夫，又怕被天上諸神恥笑，就去找嫦娥了，想暫時在月宮安頓下來。然而，月宮空無壹人，出奇的冷清。她在漫漫長夜裏咀嚼著孤獨和悔恨的滋味，漸漸變成了壹只白癩蛤蟆，終日在月宮裏受刑，過著孤獨而苦澀的生活。