青色的木瓜有點苦澀味，果肉比較硬，這是沒熟的表現，口感不太好。
木瓜自然成熟時，表皮顏色轉黃色，果肉變軟，果肉的顏色呈橘紅色，有壹種特殊的甜味，甜味比較醇厚。果皮光滑美觀，果肉厚實細致、香氣濃郁、汁水豐多、甜美可口。
木瓜鮮美兼具食療作用，尤其對女性更有美容功效。木瓜所含的蛋白分解酵素，可以補償胰和腸道的分泌，補充胃液的不足，有助於分解蛋白質和澱粉。木瓜含有胡蘿蔔素和豐富的維生素C，有很強的抗氧化能力，幫助機體修復組織，增強人體免疫力，幫助機體抵抗包括甲流在內的病毒侵襲。
藥用木瓜鮮果中含有較多的單寧和有機酸，糖含量相對較低，使其口感酸澀，不宜生食。但其果實營養豐富，富含維生素。木瓜中酸類成分包括蘋果酸、枸櫞酸、酒石酸等，這些有機酸都具有純正的酸味，經過適當稀釋並輔以壹定的甜味劑如蔗糖或蜂蜜後，可制成風味獨特的產品。
木瓜中的木瓜蛋白酶，可將脂肪分解為脂肪酸；現代醫學發現，木瓜中含有壹種酵素，能消化蛋白質，有利於人體對食物進行消化和吸收，故有健脾消食之功。