包頭菜和橄欖菜區別為：亞綱科目不同、分布不同、生長習性不同。
壹、亞綱科目不同
1、包頭菜：五椏果亞綱，白花菜目，十字花科。
2、橄欖菜：薔薇亞綱，無患子目，橄欖科。
二、分布不同
1、包頭菜：分布於中國各地。
2、橄欖菜：分布於中國南方、東南亞、及日本。
三、生長習性不同
1、包頭菜：喜溫和濕潤、充足的光照。較耐寒，也有適應高溫的能力。生長適溫15-20℃。肉質莖膨大期如遇30℃以上高溫肉質易纖維化。對土壤的選擇不很嚴格，但宜於腐殖質豐富的粘壤土或砂壤土中種植。幼苗必須在0-10℃通過春化，然後在長日照和適溫下抽薹、開花、結果。
2、橄欖菜：喜溫暖，生長期需適當高溫才能生長旺盛，結果良好，年平均氣溫在20℃以上，冬季無嚴霜凍害地區最適其生長，冬天可忍受短時間的零下3℃的低溫，但溫度下降到4℃以下時就會發生嚴重凍害。降雨量在1200-1400毫米的地區可正常生長。
對土壤適應性較廣，江河沿岸，丘陵山地，紅黃壤、石礫土均可栽培，只要土層深厚，排水良好都可生長良好。