湯圓的葉子也有南北方的區別，大多以本地植物為主。老北京餃子的葉子壹般是蘆葦葉，用在餃子上就叫粽子葉。
廣州人壹般用竹葉包粽子，選擇表面光滑、柔軟、堅韌的為好。汕頭人通常用竹葉包粽子。粽子有竹葉的香味，但要煮到軟。在上海等地，每年三伏天采自安徽黃山的樹葉，含有壹種特殊的香味，俗稱“徽州馥若”。
壹般來說，南方做粽子用的最多的葉子是箬葉，也叫棕櫚葉，是箬竹屬植物的葉子，而在北方，蘆葦的葉子比較多。
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民間傳說，吃粽子是為了紀念屈原，據說粽子是為了紀念投河自盡的屈原而流傳下來的。粽子有很多種。從餡上看，北方有用棗子包裹的北京大棗粽子。
在南方，餡料有很多種，綠豆、五花肉、紅豆沙、八寶、火腿、香菇、蛋黃等。，其中以廣東鹹肉粽子和浙江嘉興粽子為代表。2012粽子入選紀錄片《舌尖上的中國——主食的故事》第二集系列美食之壹。