據說有壹個名叫傑克的酒鬼。有壹天，他邀請惡靈和他壹起喝酒，但喝完後，他沒錢付賬。他設計讓惡靈變成六便士來付酒錢，但傑克沒有付錢。相反，他用壹張銀紙來阻止惡靈出來。
惡靈懇求傑克放他出來，並保證不會嚇他或騷擾他，於是傑克出來了。第二年萬聖節，惡靈與傑克達成協議，承諾今年不再騷擾他，但傑克沒多久就死了。這時天堂拒絕收留他，傑克只好向地獄報到，但因為惡靈已經答應他今年不再騷擾他，所以不能收留他。
妳不能去天堂或地獄。傑克該怎麽辦？而且，路太黑了，傑克找不到出路。這時，惡靈扔給他壹塊燒紅的煤炭，好讓他在黑暗的地獄裏看清道路。傑克把這壹小塊木炭灰放在壹個有很多孔的蔬菜頭裏，這樣它就可以燃燒很長時間。
根據這個傳說，愛爾蘭人後來用蔬菜頭制作他們所謂的“傑克燈”。然而，當移民到達美國時，他們發現新大陸的南瓜比蔬菜頭更常見，於是他們用南瓜雕刻各種各樣的臉，然後在裏面放上蠟燭。