川貝母為百合科多年生草本植物，品種繁多，可分為松殼、青殼、爐殼三種規格，藥性各異。
松殼呈橢圓形，顆粒大小均勻，直徑壹般小於1 cm。頂部略尖，封閉。底部是平的，可以直立放置。外層的兩個鱗片大小相差很大，小鱗片包裹著心形的大鱗片，外面留著月牙形的部分，俗稱“抱月”。外觀純白有光澤。質地硬脆，粉質足。
綠色貝類:扁圓形，外層有兩塊大小相近的鱗片。上面是敞開的，裏面有幾個小鱗片。顆粒歪斜，不能直立放置。外觀淡黃白色，質地疏松粉狀。
爐殼:多為棱形或圓錐形，顆粒較大，形似馬牙，故俗稱“馬牙口”。又脆又粉。這三種貝母微氣，微苦。
浙貝母為百合科浙貝母的鱗莖。
(1)珠母貝為完整的鱗莖，扁圓形，直徑1-2.5cm，表面白色，外兩鱗片厚且內卷，內有2-3片小鱗片和殘梗。堅脆，易斷，斷面白色，粉質豐富。輕微的呼吸和苦味。(2)元鮑貝(大貝)葉單瓣，豐滿，有鱗，形狀為元寶或菱形，長2-4厘米，高1-2.5厘米，厚0.6-1.5厘米；外表面為白色至黃白色，帶有淡褐色斑點，內表面為白色至黃白色。鱗片厚、質實、粉全、斷面白為佳。