大葉芥油菜是屬於芥菜型油菜兩個種中的壹個種，另壹個種是小葉芥油菜。芥菜型油菜，通稱高油菜、苦油菜、辣油菜、麻菜、臭油菜或大油菜。主要分布在新疆、甘肅、青海、四川、雲南、貴州等省、自治區，而南方壹些省、自治區，旱作地只有零星栽培。這壹類型的株型比白菜型油菜的高大松散、分枝纖細，而且部位高，葉子青綠色或深紫色。莖上部葉具短柄，葉基不抱莖。莖生葉披針形，有葉柄，全株密被蠟粉或微有蠟粉。花鮮黃、淡黃至粉白色，花瓣稍長，開花時瓣分離，展開呈長方形，花較小，種子小，有濃厚辣味，生育期200～220d，中晚熟。落葉較早，且莖稈纖維化早而堅硬，主根強大，直立不倒、適於間、套作。壹般具有抗旱、抗寒、抗病蟲和耐瘠等特性，產量穩定。芥菜（有葉用芥菜、莖用芥菜和根用芥菜三種類型，而大葉芥油菜是屬於葉用芥菜類型。
各地也有不少優良地方品種，如新疆阿克蘇油菜、陜西漢中高油菜、四川瀘州金黃油菜、貴州貴定苦油菜、江西九江辣油菜、內蒙古二牛尾油菜、武川大油菜等。