中元節的時間是每年農歷的七月十五。
中元節是中國的傳統節日，也常被稱為“七月半”或“鬼節”。中元節的時間是每年農歷的七月十五，因此陽歷時間並不固定。在我國南方的某些地區是七月十四過中元節，例如廣西人壹般會提前在七月十四過，很多地方習俗會有些差異。
通常大多數人會認為農歷7月14日半夜，到7月15才屬於鬼節。也有說七月十四是鬼節，七月十五是中元節。
中元節習俗
河北：泊頭市、南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢等前往祖先墓地祭掃。並持麻谷至田梗，稱為“薦新”。廣平縣中元節以時鮮食物祭拜祖先，並準備果蔬、蒸羊送給外孫，稱為“送羊”。清河縣七月十五上墳祭掃，以蒸面羊贈送女兒。
山西：永和縣讀書人於此日祭魁星。長子縣的牧羊人家於中元節屠羊賽神，俗傳如此可使羊只增加生產。又贈肉給諸親戚，家貧無羊者則蒸面作羊形來代替。陽城縣農家以麥屑作成貓、虎及五谷之形，於田間祭祀，稱為“行田”。