中國北方有句話叫“小寒勝於大寒，常見而不罕見”，意思是小寒的節氣比大寒的節氣冷，這沒什麽稀奇的。
小寒通常發生在2月9日至3月9日，是中國北方壹年中最冷的時候。小寒過後，大寒氣溫略有回升。中國南方最冷是在四月和九月，比三月和九月更冷。4、9月份，正值大寒節氣，中國南方的大寒比小寒更冷。
物候現象
中國古代把“小寒”分為三個階段:“壹等燕北鄉，二等喜鵲起巢，三等雉始命。”古人認為，候鳥中的大雁是沿著陰陽遷徙的，此時陽已動，大雁便開始向北遷徙；此時北方隨處可見喜鵲，感受陽氣，開始築巢；“野雞”二字是唱歌的意思，臨近四月九日，野雞就會唱歌。
由於我國南北地域跨度大，對於同樣的小寒節氣，不同地區會有不同的生產和耕作。在北方，大部分地區，地裏的農活不多，都放寒假。主要任務是做好菜坑、棚的保暖工作，家裏做肥料、積肥。
南方地區小麥、油菜等作物要施冬肥，海南及華南大部分地區主要是做好防寒防凍、蓄肥興修水利。小寒和嚴寒是壹年中降雨量最少的時期。