人們特別關註那些對生態系統的結構和功能以及人類經濟活動產生嚴重影響的外來物種。
在生物學中，外來物種是指出現在其自然分布範圍和位置之外的物種、亞種或更低的分類學類群，包括這些物種能夠存活和繁殖的任何部分、配子或繁殖體。
外來物種入侵是指生物物種通過自然或人工手段，從原產地遷移到新的生態環境的過程，有兩層含義。第壹，物種必須是外來的，非本地的；第二，外來物種可以在當地的自然或人工生態系統中定居，自行繁殖和擴散，最終明顯影響當地的生態環境，損害當地的生物多樣性。
外來入侵物種可能破壞景觀的自然性和完整性，破壞生態系統，危及動植物多樣性，影響遺傳多樣性？。
截至2013，已確認入侵我國的外來有害生物有544種，其中嚴重瀕危的有100多種。在IUCN公布的全球100種最具威脅的外來入侵物種中，中國的入侵物種超過50種。
中國每年因此造成的經濟損失超過2000億元。