在中國四大名魚中，黃河鯉魚是人們最熟悉的壹種。自古以來就有“吃魚就是河裏流的鯉魚”的說法。成年鯉魚肥嫩營養豐富，做出來的菜肴已經端上了皇帝的餐桌。
鯉魚的壽命比較長，所以黃河流域的黃河鯉魚可以長到很大。據實際記載，2005年河南有人釣到壹條26.2斤重的大鯉魚，至今沒有超過這個記錄。但凡是在黃河生活5年以上的鯉魚，體重基本都能達到20斤，足以在黃河大魚榜中占據壹席之地。
生活習慣
鯉魚是壹種淡水中上層魚類，雜食性。對生活環境適應性強，棲息於水體底部，性情溫和，生命力旺盛，耐寒、耐缺氧、耐鹽，在7 g/L以下的鹽水中生長良好，最適含鹽量1-4 g/L，最適水溫20-32℃，最適養殖水溫22-28℃。
生長的最適pH值為7.5-8.5。鯉魚是雜食性魚類，其幼體主要以輪蟲、甲殼類和小型無脊椎動物為食。隨著個體的增加，逐漸以小型底棲無脊椎動物為食；成魚主要吃螺類、貽貝、軟體動物和幼體、水生昆蟲的小魚小蝦，也吃壹些絲狀藻類、水生植物、植物碎屑和人工配合飼料。