牡蠣和生蠔是完全不同的兩回事，雖然很多時候很多地方也把“生蠔”叫做牡蠣，或者嚴格來說，牡蠣屬於牡蠣的壹種。
牡蠣是壹種軟體動物，有兩個殼，壹個小而平，另壹個大而隆起，呈三角形，背部和腹部邊緣呈八字形。右殼外表淡黃，同心鱗片松散，鱗片起伏，內側白殼表面凹凸不平。肉可以吃，蠔油可以做。肉、殼、油都可以入藥。又叫牡蠣蛤、牡蠣蛤、牡蠣黃、牡蠣、牡蠣等。有許多牡蠣品種生活在不同的海域。
牡蠣是較大的牡蠣品種之壹，壹個帶殼的大牡蠣能有壹斤多重。壹般生長或栽培在江河與大海交融的地方，內灣的淺海上，半鹹半淡。由於適宜生長條件的限制，其數量少於其他品種，所以其經濟價格壹般較高。這是常見的烤生蠔，最有名的是湛江的烤生蠔。
牡蠣的生活環境:
牡蠣以過濾海水中的微藻和浮遊生物為食，因此水域面積是影響牡蠣生長的關鍵因素。壹般來說，鹽淡水交匯處會帶來豐富的營養物質，促進海域基礎生物的生長繁殖，從而為牡蠣提供餌料，使其長肥。