樸素的白色背景寓意著和平。
它是1914年國際奧委會成立20周年慶祝大會時，由創始人古柏丁爵士所提。在聽了顧拜旦對五環標誌的說明後，會議確定將奧林匹克五環和奧林匹克旗作為奧林匹克標誌。並制成會旗，於1920年第七屆奧運會正式出現，開始使用至今。
五種顏色從左到右分別是：上方三個藍、黑、紅，下方黃和綠。這五種顏色都為各國國旗上的常見顏色，最初沒有被賦予特殊含義。後來將5個不同顏色的圓環解釋為五大洲的象征。!
藍 =歐洲
黃 =亞洲
黑 =非洲
綠 =大洋州
紅 =美洲
奧運五環是國際奧委會的官方專用標誌