葛根味甘、辛、涼，有辛散退熱、項強痛的功效，即解肌退熱。用於治療熱病表證，項部劇痛，無論風寒還是風熱，都是首選。
葛根性涼，能清熱，又主陽明胃經，陽明主筋，故有解肌熱、透麻疹之效，用於治療透麻疹不暢。
葛根還有生津止渴的作用，用於治療發熱、口渴、糖尿病。治發熱、津傷口渴，常配伍天花粉、蘆根、知母。麥冬、五味子和天花粉組合用於治療內熱口渴、煩渴和消瘦。
此外，葛根還能升陽止瀉，可用於治療脾虛泄瀉、濕熱泄瀉。治脾虛泄瀉，常與黨參、白術等滋補品同用。治濕熱泄瀉，常與黃芩、黃連等清熱燥濕之品同用。
葛根具有疏通經絡的作用，用於緩解高血壓腦病的頭痛、落枕、四肢麻木等癥狀。
葛根還有解酒的功效，用於緩解飲酒過量的癥狀。
因為葛根性涼，文火煨後溫熱，升陽止瀉的功效增強，故宜文火煨。其余用於解肌熱、透疹、生津止渴。
葛根是葛根未開的花蕾，主要用於緩解飲酒過量的癥狀。