黑鯡魚在不同的生長期對食物有不同的需求，如黑鯡魚幼魚，主要以浮遊動物為食；幼體階段主要以底棲生物、蜻蜓幼蟲和搖蚊為食。魚長大後，人們用蠶蛹、玉米、豆餅、豆渣、糟醅餵鯡魚。
黑鯡魚有牙齒，牙齒位於口腔的咽部，也叫咽齒。遇到螺螄、貽貝、蛤蜊等貝類時，它能用牙齒咬碎堅硬的外殼，吐出來，吃掉裏面的肉。春夏秋三季，鯡魚的胃口都很大，尤其是秋天，鯡魚特別貪吃。？
擴展數據:
黑鯡魚是壹種下層魚，通常不會遊到中層和上層。通常集中在河流、海灣、廣闊的江河湖泊及附屬水體等底棲動物體內，冬季在河床或湖泊的深水中越冬。
鯡魚生長的適宜溫度為20 ~ 32℃，6.5℃以下開始死亡，40℃以上開始死亡。攝食和生長的最適溫度為25 ~ 32℃。
分布廣泛，我國除青藏高原外，廣泛分布於黑龍江至元江；在我國主要分布在長江以南的平原地區，在長江以北很少見。