碳酸的化學式是H？CO？，結構簡單如ho-CO-oh，in co？溶於水時形成。純碳酸以C(OH)4的形式存在，是壹種不穩定的晶體，遇水劇烈分解。碳酸的酸度極低，其飽和水溶液的pH值約為5.6。碳酸是二元弱酸，逐級電離，有輕微腐蝕性。
在實驗室中，稀鹽酸可以與大理石(或石灰石，其主要成分是碳酸鈣)反應生成二氧化碳。反應的化學方程式可表示如下:CaCO？+2HCl=CaCl？+H？CO？碳酸不穩定，容易分解成二氧化碳和水h？CO？h？O+CO？↑壹般方程是:CaCO？+2HCl=CaCl？+H？O+CO？↑(反應生成氣體和水)，反應符合復分解反應。
碳酸也會給我們的日常生活帶來麻煩。地面上的二氧化碳氣體溶於水產生碳酸。當地表水滲入地下時，碳酸也被帶到地下，與地下石灰巖中不溶於水的碳酸鈣發生化學反應，生成水溶性碳酸氫鈣。含有碳酸氫鈣的水稱為“硬水”，所以地下水屬於“硬水”。