1，不同的酒精含量
發酵酒是用糧食、水果等原料發酵而成，酒精度低。蒸餾酒是發酵後蒸餾得到的，酒精含量高。
2、釀造工藝不同
發酵的酒沒有經過蒸餾。發酵酒又稱釀造酒、原漿酒，是通過酵母的作用，將含有澱粉和糖類原料的物質發酵，產生酒精成分，形成酒。其生產工藝包括糖化、發酵、過濾、殺菌等。蒸餾酒的制造工藝壹般包括原料的粉碎、發酵、蒸餾和陳釀四個過程。這種酒是通過蒸餾提純的。
蒸餾酒的特性
蒸餾酒的原料壹般是富含天然糖或易轉化為糖的澱粉。蒸餾酒是由發酵原料經過壹次或多次蒸餾過程提取的高度酒。蒸餾酒因酒精含量高，雜質含量低，可在常溫下長期儲存，壹般可儲存5至10年。
蒸餾酒的酒精含量在40度以上，最高可達68度。現代人熟悉的蒸餾酒分為白酒、白蘭地、威士忌、伏特加、朗姆酒等。白酒是中國特有的，通常在谷物釀造後蒸餾。白蘭地由葡萄酒蒸餾而成，威士忌由大麥等谷物發酵後蒸餾而成。朗姆酒是從甘蔗酒蒸餾而來的。