蒓菜又名蒓菜、菱角、湖菜，為多年生水生多年生草本植物。性喜溫暖，適合清水池生長。須根和葉片從地下葡萄莖中萌發，發出4-6個分枝，形成叢生的水下莖和再生分枝。
深綠色橢圓形葉互生，長約6至10厘米，每節1-2片，浮於水面或潛水中，嫩莖葉上有膠狀透明物質。夏季開暗紅色花朵的花莖。
嫩葉可食用，蒓菜本身沒有味道，比圓的味道好，好吃又嫩，是珍貴的蔬菜之壹。蒓菜富含碳水化合物、維生素和礦物質。吃蒓菜往往具有藥食兩用的保健功能。主產於中國重慶石柱、浙江省太湖流域、江蘇省和湖北省，葉片卷曲的嫩枝在4月下旬至6月下旬10采摘。
蒓菜的營養價值；
蒓菜富含微量元素、氨基酸、天冬酰胺、巖藻糖、阿拉伯糖、果糖等營養成分。豐富的鋅含量使蒓菜成為植物中的“鋅中之王”，是兒童提高智力和健康的最佳食物之壹，可防治多動癥。蒓菜軟嫩，特別適合老人、小孩和消化能力弱的人。每餐30克左右。
蒓菜味道鮮美，常用作湯，如西湖蒓菜湯、蒓菜鯽魚湯等。這道菜也可以和鯽魚、豆腐壹起炒或煮。