自熱鍋主要是利用加熱袋中的物質與水接觸，釋放熱量來烹飪上層食物鍋內的食物。鍋裏的主要反應物是生石灰，它與冷水反應生成熟石灰，放出大量的熱量，溫度可加熱到150℃以上。如果放熱水，溫度太高，容易引起爆炸。另外，給加熱袋加冷水的時候，不要加太多，不要過加熱袋就好。
擴展數據:
“自熱火鍋”包裝盒的蓋子上有壹個通氣孔。如果通氣孔堵塞，箱內壓力很容易引起小爆炸，甚至燙傷人。所以在加熱的時候，壹定要把排氣孔打開，讓它有壹個釋放壓力的地方。
加熱時，即食火鍋底部最高溫度可達85℃左右。普通玻璃是熱的不良導體。當壹面受到高溫時，受熱不均勻容易導致玻璃破碎。如果家裏用的是玻璃餐桌，最好在“自熱火鍋”的盒子下面加壹層隔熱墊，防止玻璃爆裂。