牛蒡喜歡溫暖的氣候條件，既耐熱又耐寒。種子萌發的最適溫度為20~25℃，植物生長的最適溫度為20~25℃。地上部分抗寒性弱，3℃即枯死，直根抗寒性強，可耐-20℃低溫。冬天地面枯死，用直根越冬，第二年春天發芽生長。
牛蒡是壹種需要更多水分的植物。從種子萌發到幼苗生長，它適合略高的土壤濕度。生長中後期也需要濕潤的土壤條件，但田間不能積水。夏季如果積水12h，主根會腐爛。
擴展數據:
牛蒡出苗後，在傍晚或陰天除去蓋草。當幼苗長出2-3片真葉苗時，按4-5cm的株距在條播地裏留1壯苗，穴播地裏每個穴留2棵壯苗，多余的苗全部拔除。當幼苗長出4-5片真葉時，將幼苗固定，按25-30cm的株距在條播地裏留1壯苗，在穴播地裏每個穴留1壯苗。
結合間作和除草，牛蒡植株生長緩慢，苗期最怕“草吃苗”。因此，應及時中耕除草，直至植株閉合，全生育期中耕4-5次，同時進行根系培育，以利於通風護根。註意培土時生長點不能埋在土裏。