清晨太陽剛出來的時候，或者傍晚太陽落山的時候，地平線上的雲往往是紅色的，像火壹樣。人們稱這種紅雲為火燒雲，也叫朝霞和晚霞。有時，沒有雲，天空會出現火紅的顏色，這叫燒天。
那麽，火焰雲是怎麽形成的呢？
我們已經知道，太陽是紅、橙、黃、綠、青、藍和紫的混合物。在這些顏色的光中，紅光穿過空氣層的能力最大，其次是橙、黃、綠光，青色、藍色、紫色光最差。天空沒有雲的時候，空中掛的雨滴很少；中午的時候，空氣層很薄，陽光中的紅、橙、黃、綠光幾乎全部穿過，只有藍、藍、紫光被阻擋，而在這些光中，藍光反射最多，所以整個天空都被染成了藍色。
早晨太陽從東方升起時，或者傍晚太陽落山時，陽光照射在地面上，它穿過的空氣層比中午太陽在頂部時要厚。太陽中的黃、綠、青、藍、紫射線在不遠處的空氣層中行走後耗盡，無法穿過空氣層。只有紅色和橙色的光可以穿過空氣層，將天空染成紅色。
火燒雲可以預測天氣，民間諺語“不能早出門，晚行千裏”的意思是，如果早上出現火燒雲或火燒天，天氣可能會變壞；晚上出現，第二天壹定是個晴天。