冬天的至日既有自然內涵，也有人文內涵。它不僅是壹個自然節氣，也是祭祀祖先的傳統節日。
冬季至日是壹年中的八個節日之壹。自古以來，中華民族就有在冬季至日祭祀祖先的傳統，以示孝順和不忘根。由於各地風俗習慣不同，祭祖的形式也不同。
有些地方在祭祀祖先的同時，還會祭祀天地之神。供品主要有三祭、三茶、五酒。冬天的至日被認為是冬天的壹個大節日。冬天的至日有壹年那麽大的說法在民間廣為流傳。冬季至日也被稱為“子年”和“小年”，這意味著壹年即將來臨，冬季至日很重要。
冬天的至日壹到，新年就在眼前，所以古人認為冬天的至日和新年壹樣重要。
在古代，漂泊在外地的人，此時都要回家過冬節，稱為“歲末有家”。