生麥芽不炒，能健脾和胃，疏肝行氣，對脾虛引起的厭食、消化不良有很好的療效；炒麥芽用文火煎制而成，主要用於消食、行氣、回乳，在生活中多用於斷奶婦女的治療。
麥芽的功能
1，麥芽能幫助消化是因為它含有澱粉酶、蛋白水解酶和維生素B，促進胃酸和胃蛋白酶的分泌。胃口不好也可以吃麥芽，麥芽也有醒胃的作用，胃酸分泌多了，容易餓。
2.麥胚能顯著降低血清膽固醇和三酰甘油的含量，同時抑制高脂飲食誘導的小肝組織膽固醇、三酰甘油和脂質過氧化物的升高。多吃麥芽可以降低體內膽固醇。
3.麥芽中含有的大麥A和大麥B具有抗真菌活性，可以起到很好的抗真菌作用。
需要註意的是，哺乳期女性不宜使用麥芽。如果生活中必須使用含麥芽的藥物，服用期間不要吃生冷、油膩或不易消化的食物。