硝酸銨是壹種銨鹽，為白色結晶粉末，易溶於水，易吸潮結塊，溶解時吸收大量熱量。它是壹種氧化劑，受猛烈沖擊或受熱而爆炸分解，遇堿分解，主要用作肥料和工業、軍用炸藥。還可用作殺蟲劑、制冷劑、氮氧化物吸收劑、制造笑氣、煙花等。
純硝酸銨在室溫下穩定，對沖擊、碰撞或摩擦不敏感。但在高溫、高壓和有可氧化物質(還原劑)的情況下，在電火花下會爆炸。硝酸銨在含水量3%以上時不能爆炸，但在壹定溫度下仍會分解。在生產、儲存、運輸和使用中必須嚴格遵守安全規定。
硝酸銨是壹種極不敏感的炸藥，比安全炸藥C4更不敏感。壹個工業用8#雷管(只能用6#引爆C4)不足以引爆混有敏化劑的硝酸銨。硝酸銨是最難引爆的炸藥，其撞擊感度為:50kg錘，50cm下落高度，0%爆炸。
與著名炸藥硝化甘油的200g錘相比，20cm的跌落高度和100%的爆炸感度，顯示了硝酸銨的不靈敏性。而且硝酸銨壹旦溶於水，起爆感度大大降低，人類不可能撞擊引爆。