鱈魚主要分布在北太平洋，原產於從北歐到加拿大和美國東部的北大西洋的冷水水域。世界上鱈魚的主要生產國是加拿大、冰島、挪威和俄羅斯，日本主要在北海道。中國主要分布在渤海、黃海和東海北部。黃海北部、山東高教東南偏東、海島南部和東海南部有主要漁場。由於過去壹個世紀的過度捕撈，鱈魚已被列為瀕危物種，捕撈量受到嚴格限制。
水鱈魚是壹種深海魚，屬於鱈魚類。鱈魚分為銀鱈魚、黑鱈魚、藍鱈魚、金鱈魚、長尾鱈魚等，而水鱈魚肉質疏松，鱗大而硬，口感相對較差，價格較低，與其他魚類相比，營養也較差。市場上的鱈魚魚目混珠，因為鱈魚和油魚差不多，商販會把油魚表面的魚鱗刮下來當鱈魚賣。從外觀上看，兩者沒有太大區別。消費者壹定要擦亮眼睛。如果他們不註意，就會買錯。許多專家認為含油多的魚是不可食用的。