PH試紙的應用非常廣泛。PH的反應原理基於PH指示劑法。目前壹般的PH分析試紙有甲基紅[PH4.2(紅)~6.2(黃)]、溴甲酚綠[PH3.6(黃)~5.4(綠)]溴百裏酚藍[PH6.7(黃)~7.5(藍)。以酚酞在不同酸堿條件下的變色規律為例，說明PH試紙的變色原理:酚酞滴入濃H2SO4中，呈橙色，無論振蕩多久，顏色都不會改變。如果將橙色液體與大量水混合，就會得到無色液體。酚酞滴入稀NaOH溶液時，呈紫紅色。當酚酞滴入濃NaOH溶液(濃度大於2mol/l)時，開始時，濃NaOH溶液表面會出現壹些紫紅色和輕微振蕩的紫紅色，隨即消失。實際上，這是酚酞在不同的酸堿條件下，因其結構變化而呈現出四種相應的變色。PH試紙上有三個指標:甲基紅、溴甲酚綠、百裏酚藍。甲基紅、溴甲酚綠、百裏酚藍、酚酞在不同PH值的溶液中，都按照壹定的規律變色。甲基紅的變色範圍為PH4.2(紅色)-6.2(黃色)，溴甲酚綠為PH3.6(黃色)-5.4(綠色)，百裏酚藍為PH6.7(黃色)-7.5(藍色)。這就不難理解了，用定量甲基紅、定量溴甲酚綠、定量百裏酚藍的混合指示劑浸漬中性白色試紙，風幹後制成的PH試紙就可以用來測定溶液的PH值。
也就是說有甲基紅，溴甲酚綠，溴百裏酚藍。