電鰻是水生生物。它們可以生活在淡水中，也可以生活在海洋中。電鰻有壹個很重要的特點，就是會放電，這也是它們保護自己的壹種手段。能在水中放電的不僅有電鰻，還有電鰩和電鯰。在能放電的生物中，電鰻是比較強的，有時它能釋放的電壓能達到幾百伏。
雖然電鰻具有放電能力，但它可以制服水中的多種生物，甚至可以放倒非常大的動物。但它們也不是完全沒有天敵，因為人類可以算是電鰻的天敵。因為電鰻可以食用，所以獵殺電鰻的行為很多。電鰻離開水面進入空氣時，攻擊力相對較弱，放電甚至可能電死自己。
電鰻能放電的原因
電鰻的放電能力來源於其特化肌肉組織構成的放電體。肌肉組織幾乎可以放電，占其體長的80%以上，放電體有上千個。
電鰻的頭部是正極，尾部是負極。每個放電器可以產生0.15伏左右的電壓，當數千個放電器壹起完全放電時，電壓高達600-800伏。但這種高電壓只能維持很短的時間，放電能力會隨著疲勞或老化的程度而下降。