鯰魚不僅像其他魚類壹樣營養豐富，而且肉質細嫩，含有較多的蛋白質和脂肪，對體弱多病、營養不良的人有很好的食療作用。鯰魚是催乳佳品，具有滋陰養血、補中益氣、開胃利尿的作用，是女性產後食療滋補的必備食品。
鯰魚的最佳食用季節在仲春到仲夏之間，適合普通人食用。特別是老人、小孩、產後婦女和消化功能差的人。
鯰魚藥食同源，燉肉最合適。鯰魚富含粘液，宰殺後用開水燙壹下，再用清水沖洗壹下，就能去除粘液。用牛羊油、牛肝、鹿肉吃鯰魚，或者用中藥荊芥吃鯰魚，都可能有害健康。鯰魚也是護發產品。有慢性病和瘡瘍的人要慎重食用，最好不要食用。但是鯰魚是無磷魚類，生活在水底，又冷又濕！孩子吃再多也沒用。所以不能天天吃。