薊有250-300種。大多數是壹年生或二年生草本植物。它們通常是雌雄同體的，少數種類是雌雄異株的。它們的葉子比較大，葉子的邊緣大部分都有刺。它們喜歡溫暖濕潤、土壤肥沃的環境，可在山地、灌木、草地、田野、路旁生長。
分布於中國河北、河南、山東、陜西、江蘇、浙江、江西、湖南、湖北、四川、貴州、雲南、廣西、廣東、福建和臺灣省。日本和韓國都有分布。生長於海拔400-2100米的山坡林、林緣、灌叢、草地、荒地、田野、路旁或溪流中。
繁育方法
1，種子繁殖
在七八月份，當種子成熟時，就可以收割了。如果種子過熟，就很容易散開，很難收到。當年9月或收獲後第二年的3、4月播種。翻耕後將土地平整成寬度為1.3m的畦埂，然後條播，行距35cm，覆土5cm左右。幼苗整齊後，株間距25cm左右。第壹年九月播種的植物可以在第二年開花。
2、分株繁殖
清明節前後，將老株挖出來，根據植物叢的大小分成3至5株，穴栽，每穴1株，行距33×25 cm。