杜甫落魄時,不時以此為生。橡子是可以吃的。然而,壹些橡子天然含有大量的單寧,這使它們變得苦澀,並可能令人討厭。尤其是紅橡木的深色橡子。白橡木的青橡子單寧含量低,味道甘甜,可以生吃,也可以熟吃。橡子的基本做法是長時間蒸煮,換水去除其中所含的單寧。煮熟後可以直接食用。橡子也可以烘烤或與面粉混合,橡子粉往往有壹種特殊的香味。因為橡子含有更多的油,橡子粉必須小心儲存,以避免損壞。橡子粉也可以作為咖啡伴侶。
橡子熱量充足,每100克含510大卡熱量。它們的組成是6%的水,54%的碳水化合物,8%的蛋白質和32%的油,主要是單不飽和的。橡子富含鈣、磷、鉀和煙酸。