大黃魚也叫大先、金龍、黃瓜魚、紅瓜、黃金龍、桂花黃魚、大王魚、大黃鯗;魚肉肥厚但略嫌粗老，分布於黃海南部、東海和南海。小黃魚也叫梅子、梅魚、小王魚、小先、小春魚、小黃瓜魚、厚鱗仔、花魚。魚肉嫩味鮮但刺稍多。分布於我國黃海、渤海、東海及朝鮮西海岸。
黃魚曾是中國重要經濟魚之壹，為中國特有的地方性種類，廣泛分布於北起黃海南部，經東海、臺灣海峽，南至南海雷州半島以東。該魚屬暖溫性集群泅遊魚類，常棲息於水深60米以內的近海中下層。大黃魚生殖季節有春、秋兩季，生殖期時，魚群分批從外海越冬區向近海作生殖洄遊。作為名貴經濟魚類，大黃魚長期來深受消費者青睞。但因過度捕撈，資源破壞嚴重。