這種食品的保質期壹般是兩年，但是黑木耳放久了也沒關系。黑木耳要經常放在陽光下暴曬，保持幹燥，否則會吸收空氣中的水分，時間長了會發黴變質。
黑木耳用冷水泡(冬天可用溫水)。浸泡3-4小時後，水慢慢滲入木耳，木耳恢復半透明狀，說明頭發好了。這樣泡出來的木耳不僅數量多，而且質量好。據專家介紹，用冷水可以使黑木耳泡到原來體積的3.5 ~ 4.5倍；如果用溫水，只能發泡到2.5 ~ 3.5倍。
形態特征
黑木耳葉狀或林狀，邊緣波狀，薄，寬2 ~ 6厘米，厚約2毫米，側生短柄或基部較窄，固定在基質上。剛開始是軟膠質，黏黏的，有彈性，然後是輕微的軟骨。幹燥後，它會強烈收縮，並變成黑色、硬而脆的角蛋白，幾乎呈皮革狀。背部外緣呈弧形，紫褐色至深藍灰色，有稀疏的短絨毛。
黑木耳耐寒，對溫度敏感，故多分布於北溫帶，主要產於亞洲的中國、日本等國，其中中國產量較高。在我國，黑龍江、吉林、湖北、雲南、四川、貴州、湖南、廣西等省區都有人工栽培和天然黑木耳生長。