她在這個團跳了12年，全美前三。每年有135場演出，她出演了包括《天鵝湖》、《吉賽爾》、《奧賽羅》、《羅密歐與朱麗葉》在內的所有經典劇目。演出季，每周有4-5雙舞鞋壞了。
11歲，考入上海芭蕾舞學校。14歲時，她第壹次出現在芬蘭。15歲的俄羅斯舞蹈家烏蘭諾娃在巴黎舉行的第五屆國際芭蕾舞比賽中獲得滿分。譚元元從德國斯圖加特芭蕾舞學院的高材生到三藩市芭蕾舞團的獨舞演員，再到主要演員，最後成為首席，只用了三年時間。我媽當時的堅持是對的:“媛媛有芭蕾天賦。”
2004年底，譚元元被《時代》周刊評選為亞洲40歲以下英雄，是除劉翔之外的第二位中國人。日本權威《舞蹈》雜誌評選出20世紀100位芭蕾舞演員，她是唯壹入選的中國人。她是第壹個出現在捷克布拉格頂級“世界明星秀”上的亞洲面孔。