重陽節爬山的意義是避災。相傳東漢時期，疫魔危害汝南地區，疫病流行。有個叫桓景的人，收了道士費長芳為師，學會了消災救人的法術。有壹天，費長房告訴桓景，九月初九，瘟神又來襲擊人了，叫桓景回去救村民:“第九天，離家登高，把山茱萸裝在紅布口袋裏，綁在胳膊上，喝菊花酒，就能打敗瘟神。”桓景回家告訴了所有的村民。九月九日，汝河暴漲，疫妖來襲。但因為刺鼻的菊花酒，山茱萸的香味刺痛了心臟，讓人難以靠近。桓景揮劍斬山腳下的瘟神。到了晚上，人們回到家中，發現“雞犬牛羊驟死”，人們因為外出爬山而幸免於難，所以壹直流傳到現在。