其形狀很像壹條腸，所以又叫海腸、沙腸蟲。長圓柱形，體長約10-20 cm，裸無毛。體壁縱肌成束，各環肌交錯排列，形成正方形格子圖案。
屬於星蟲科星蟲屬。沙蟲，它的名字並不美麗，但它的營養、味道、藥用和食療價值不亞於其他珍貴的海鮮珍品，因此被譽為“沙灘香腸”。方格星蟲的分布區主要在中國福建、廣東、廣西、海南和臺灣沿海的泥灘。由於它對生長環境的好壞非常敏感，壹旦被汙染就無法生存，所以被稱為“環境標誌生物”。閩南居民將沙蟲熬成濃湯，冷卻後稱為“凍筍”。