根據其減水及增強能力,分為普通減水劑(又稱塑化劑)及高效減水劑(又稱超塑化劑),並又分別分為壹等品、合格品。
按組成材料分為:(1)水質素磺酸鹽類;(2)多環芳香族鹽類;(3)水溶性樹脂磺酸鹽類。
普通減水劑宜用於日最低氣溫5℃以上施工的混凝土。高效減水劑宜用於日最低氣溫0℃以上施工的混凝土,並適用於制備大流動性混凝土、高強混凝土以及蒸養混凝土。