通常，母親的胰島可以分泌足夠的胰島素(懷孕前的三倍)來抵消這些升高的激素的影響，以維持正常的血糖水平。但是，如果胰島未能分泌足夠的胰島素，血糖水平就會升高，導致妊娠期糖尿病。
此外，女性懷孕後會給身體帶來更多的變化，包括內分泌激素的變化，會導致胰島素抵抗，胰島素的作用下降會引起血糖異常，導致糖尿病。
此外，孕婦懷孕後可能會多吃少運動。有些孕婦擔心營養不足，但暴飲暴食後不愛運動，導致體重迅速增加，出現胰島素抵抗和糖尿病。