對於大多數魚類來說，魚鰾是調節身體比重的器官，通過改變魚鰾中的氣體來幫助調節身體的起伏。
魚鰾的功能:
第壹，輔助魚在水中沈浮，也作為穩魚使用。它位於魚體的中心，能保持重心向下。
第二，使魚的腹腔有足夠的空間保護其內臟，避免水壓過大損傷內臟。
第三，在肺魚和長須魚中，魚鰾可以作為輔助呼吸器官。
第四，魚鰾可以用作發聲或接收聲音的發聲腔。
第五，在缺氧環境下，魚鰾可以作為輔助呼吸器官，為魚類提供氧氣。